De Franse president Emmanuel Macron heeft gewaarschuwd dat de Britse financiële sector minder toegang tot de Europese Unie zal hebben als het Verenigd Koninkrijk bij de voltooiing van de Brexit de interne markt verlaat.
Tijdens een persconferentie die hij donderdagavond gaf met de Britse premier Theresa May, benadrukte Macron dat een eventuele Brexit-deal geen speciale deal of “onderscheidende toegang” zal bevatten voor The City, zoals het financiële hart van Londen wel wordt genoemd. De Britten moeten zelf beslissen wat hun prioriteiten zijn, aldus Macron.
Het VK zou volgens Macron kunnen kiezen voor het Noorse model, waarin het bijdraagt aan het budget van de EU en de rechtspraak van de Unie erkent, of kiezen voor afspraken zoals die met de Canadezen zijn gemaakt.
Macron: “Er zijn handelsafspraken mogelijk die toegang bieden tot alle diensten, financiële of andere, en toegang tot alle mogelijke industriële sectoren, maar niet op hetzelfde niveau als de relatie die je hebt als je onderdeel bent van de interne markt.”
De president benadrukte donderdag dat hier geen beweegruimte in zit: “We kunnen ons hierin geen hypocrisie veroorloven. Anders zouden we de interne markt en haar samenhang vernietigen.”
Als het VK bereid is om aan álle voorwaarden te voldoen om toegang te krijgen tot de interne markt, is dat volgens Macron prima: "be my guest".
Lees ook het volledige transcript van Macrons speech, opgetekend door The Guardian:
"Laat het duidelijk zijn. Ik ben hier niet om te straffen of te belonen. Ik wil veilig stellen dat de interne markt wordt beschermd, omdat dit het belangrijkste onderdeel van de Europese Unie is.
De keuze is dus aan de Britten, niet aan mij. Zij kunnen geen bijzondere toegang krijgen tot financiële diensten. Als je toegang wilt tot de interne markt, de financiële dienstverlening incluis, dan is dat mogelijk. Maar dat betekent wel dat je moet bijdragen aan het budget van de EU en de rechtspraak van de Unie moet erkennen. Dat zijn de regels, en zo'n systeem bestaat al voor Noorwegen.
Als je een handelsverdrag wilt, zal dat alles omvatten, maar het is niet hetzelfde als volledige toegang tot de interne markt en de financiële diensten. Anders komt het dichter bij de situatie van Canada. Er zijn handelsafspraken die toegang geven tot alle diensten, financiële of andere, en toegang tot alle industriële sectoren, maar het is niet dezelfde relatie als wanneer je onderdeel bent van de interne markt. Je kunt je op dit punt geen hypocrisie veroorloven, anders werkt het niet. Anders zouden we de interne markt en haar samenhang vernietigen.
Het is dus eenvoudig. Ik zou geen enkele sector willen uitsluiten in een toekomstig handelsverdrag. De onderhandelingen worden geleid door Michel Barnier. Maar het betekent niet dat de toegang die het zal bieden gelijkwaardig zal zijn aan die van een lid van de interne markt. "